Статья 51 Устава ООН признает неотъемлемое право на индивидуальную или коллективную самооборону в случае вооруженного нападения до тех пор, пока Совет Безопасности не примет меры, необходимые для поддержания международного мира и безопасности. Государство, ссылающееся на самооборону, обязано уведомить Совет. Принцип соразмерности в рамках Устава касается масштаба и объема силы, необходимых для достижения оборонительной цели; он отличается от соразмерности отдельного нападения по МГП.
Самооборона ограничена ее целью и необходимостью
Соразмерность по jus ad bellum касается того, ограничено ли применение силы в целом тем, что необходимо для прекращения или отражения вооруженного нападения и устранения угрозы. Это не подсчет жертв по принципу «одна за одну». Необходимость не означает, что сначала нужно исчерпать все мыслимые невоенные варианты; она требует, чтобы применение силы было ответом на вооруженное нападение и было необходимо для достижения оборонительной цели.
Эти принципы не дают автоматического права ликвидировать систему управления противника. Норма обычного права о соразмерности нападения, которую приводит МККК, применяется к отдельным нападениям в рамках МГП. Необходимость и соразмерность конкретного применения силы определяются оборонительной целью и обстоятельствами.
МГП по-прежнему регулирует каждое нападение
Даже когда государство действует в порядке самообороны, ведение боевых действий регулируется МГП. При каждом нападении необходимо отличать военные объекты от гражданских лиц и гражданских объектов, избегать ожидаемого сопутствующего вреда, чрезмерного по отношению к конкретному и непосредственному военному преимуществу, которое предполагается получить, и принимать все практически возможные меры предосторожности. Статья 57 Дополнительного протокола I устанавливает ключевые меры предосторожности. Соблюдение норм jus ad bellum не доказывает соблюдения МГП, и наоборот.
Об отдельном правиле, применяемом к нападениям, см. соразмерность нападения. О проверках и правовых ограничениях в Израиле см. как Израиль проверяет выбор целей.