Правительство Израиля формируется через Кнессет, а не в результате отдельных общенациональных выборов премьер-министра. После консультаций с парламентскими фракциями президент поручает депутату Кнессета сформировать правительство. Кандидат договаривается о поддержке, представляет Кнессету состав кабинета и основные положения программы и должен получить его доверие до вступления в должность.
Поручение и сроки
Основной закон: «Правительство» предписывает президенту поручить формирование правительства в течение семи дней после публикации результатов выборов, проконсультировавшись с представителями фракций Кнессета. Депутату отводится 28 дней на формирование правительства. Президент может продлить этот срок в общей сложности не более чем на 14 дней. Если попытка не удаётся, закон предусматривает повторное поручение или другие меры для выхода из тупика. Памятка Кнессета о формировании правительства кратко излагает сроки.
Доверие позволяет правительству вступить в должность
Лицо, сформировавшее правительство, становится премьер-министром. Предлагаемое правительство выступает перед Кнессетом, объявляет основные положения своей программы, состав министров и распределение портфелей и просит выразить ему доверие. Правительство считается сформированным после выражения доверия Кнессетом; процедура также описана в памятке Кнессета о формировании правительства; затем премьер-министр и министры вступают в должность. До формирования преемника уходящее правительство продолжает выполнять свои функции, как предусмотрено Основным законом: «Правительство».
Коалиции распространены, поскольку пропорциональная избирательная система распределяет места между несколькими списками, а правительству нужна поддержка Кнессета. Закон не требует, чтобы каждое правительство состояло из формально объединившихся партий: поддержку можно организовать по-разному. Коалиционные соглашения могут устанавливать политические обязательства и распределять министерские портфели, но не заменяют предусмотренные законом полномочия и юридическую ответственность правительства.
Полномочия кабинета и подотчётность
Правительство определяет государственную политику и управляет государством в соответствии с законом. Основной закон устанавливает его коллективную ответственность перед Кнессетом и ответственность министров за свои министерства. Кабинет может принимать решения и осуществлять исполнительные полномочия, предоставленные законом; издавать подзаконные акты он может только в случаях, когда это разрешает законодательство. Правительство не вправе использовать коалиционное соглашение, чтобы обойти закон или Основной закон.
Кнессет может задавать вопросы министрам, проверять работу исполнительной власти через комитеты и отзывать доверие в соответствии с установленной законом процедурой. Суды проверяют государственные органы в пределах своей юрисдикции, а Государственный контролёр проводит аудит государственных органов. О парламентской процедуре читайте в статье как Кнессет рассматривает законопроекты и осуществляет надзор; о правовой системе см. Основные законы Израиля.