Международное гуманитарное право не выделяет туннели в отдельную категорию. Туннель, используемый для военного командования, хранения оружия или перемещения бойцов, может считаться военной целью, если он эффективно способствует военным действиям, а его нейтрализация в данных обстоятельствах даёт определённое военное преимущество. Нападающая сторона всё равно должна оценить ожидаемый ущерб гражданским лицам и принять практически возможные меры предосторожности, в том числе если входы в туннель или его маршруты проходят под гражданскими зданиями.
Применение обычных правил к ударам по туннелям
Статья 52(2) Дополнительного протокола I применяет к туннелям те же два критерия, что и к другим объектам. Их подземное расположение автоматически не делает их законными или незаконными целями. Важны фактическое использование туннеля, ожидаемое военное преимущество от его нейтрализации, присутствие гражданских лиц и гражданская инфраструктура, а также доступные средства нападения. Принципы различения и соразмерности применяются ко всему нападению и его ожидаемым последствиям.
Статья 57 требует принимать практически возможные меры по проверке цели и предосторожности при нападении; статья 58 требует от сторон в максимально возможной степени избегать размещения военных целей в густонаселённых районах или вблизи них и защищать находящихся под их контролем гражданских лиц. Эти обязанности независимо применяются к каждой стороне. См. статью 52, статью 57 и статью 58.
Когда на гражданское лицо можно нападать напрямую
Запрещено делать гражданских лиц объектом нападения. Гражданское лицо утрачивает защиту от прямого нападения лишь «на то время», пока оно непосредственно участвует в военных действиях. МККК описывает непосредственное участие как поведение, направленное на причинение прямого вреда стороне конфликта либо её военным операциям или потенциалу. Эпизодическое участие не превращает человека в комбатанта на всё время.
В своём Толковательном руководстве МККК использует понятие «непрерывная боевая функция» для определения членов организованной вооружённой группы, чья постоянная роль включает непосредственное участие в военных действиях. Это толковательный подход МККК; данная формулировка прямо не содержится в договоре, и её применение может быть предметом споров. Одной лишь политической, финансовой или общей логистической поддержки недостаточно, чтобы автоматически установить непосредственное участие. МККК объясняет этот подход в своих ответах на вопросы о непосредственном участии в военных действиях и в полном Толковательном руководстве.
Форма — не единственный критерий защиты гражданских лиц. Вопрос заключается в статусе и поведении человека с учётом применимой классификации конфликта и права. Командиры должны основывать такую оценку на надёжной и актуальной информации и пересматривать её при изменении обстоятельств. О том, как устанавливается и расследуется военное использование конкретного объекта, см. доказательства и ответственность.