Связь евреев с Землёй Израиля подтверждается древними надписями, еврейскими текстами и археологическими находками разных эпох. Эти свидетельства говорят о длительной исторической связи, однако их важно интерпретировать осторожно: артефакт может свидетельствовать о существовании народа или общины, не разрешая современные политические споры.
Древние надписи упоминают Израиль
Стела Мернептаха — египетский памятник в честь победы, датируемый примерно 1208 годом до н. э., — содержит самое раннее из известных упоминаний Израиля египетскими иероглифами. По данным Университетского колледжа Лондона, в надписи говорится о «народе Израиля», а не о государстве. Она подтверждает, что к концу XIII века до н. э. в Ханаане жил народ, называвший себя Израилем, но сама по себе не доказывает подробности истории более поздних царств. См. перевод и описание стелы Израиля от Университетского колледжа Лондона.
Тексты сохраняют свидетельства еврейской жизни в Иудее
Свитки Мёртвого моря, найденные в пещерах возле Мёртвого моря в 1947–1956 годах, включают более 800 рукописей и фрагментов, многие из которых написаны на иврите. В основном они относятся к периоду Второго храма и содержат библейские тексты, гимны, молитвы, комментарии и еврейские правовые сочинения. Исторический обзор Управления древностей Израиля называет их первоисточниками по истории разных еврейских общин и отмечает, что многие были написаны в течение столетия независимости Иудеи под властью священников и царей из династии Хасмонеев. Национальный фонд гуманитарных наук США аналогичным образом описывает содержание и датировку свитков в своём обзоре свитков Мёртвого моря.
Эти рукописи дополняют более широкую историю еврейских общин, существовавших на протяжении веков, в том числе в Иерусалиме и Цфате в эпоху средневекового владычества. Научные исследования продолжают уточнять подробности миграций, идентичностей и демографических изменений; одни лишь генетические исследования не могут определить принадлежность к народу или установить суверенитет. Исторические свидетельства лучше всего служат источником знаний, когда каждому из них задают конкретный вопрос и не требуют от него большего, чем он может показать.
Эти источники делают исторически несостоятельным утверждение, будто связь евреев с этой землёй вымышлена. Они не отменяют историю или права других народов и сами по себе не предписывают современного политического решения конкурирующих национальных притязаний. О том, как эта историческая связь соотносится с лозунгом «от реки до моря», см. основное объяснение.