«Гуманитарный коридор» не является универсальным правовым статусом, который автоматически делает район безопасным или гарантирует проход. Стороны должны учитывать применимые договорные нормы и конкретные соглашения: кто находится под защитой, где и когда разрешён проход, как он контролируется и какие условия безопасности действуют. Гражданские лица сохраняют свою защиту во время эвакуации и оставаясь в районе.
Эвакуация из осаждённых или окружённых районов
Статья 17 Четвёртой Женевской конвенции гласит, что стороны должны стремиться заключать местные соглашения об удалении раненых и больных, немощных и престарелых людей, детей и рожениц из осаждённых или окружённых районов, а также о пропуске служителей религии, медицинского персонала и оборудования. Положение предписывает прилагать усилия для заключения соглашений; оно само по себе не присваивает любому маршруту, названному коридором, особый статус и не устанавливает одинаковых условий для каждой ситуации. См. статью 17.
Если к эвакуации оккупирующей державой применяется статья 49, она разрешает эвакуацию района, когда этого требуют безопасность населения или настоятельные военные соображения, при соблюдении подробных гарантий: надлежащего размещения, удовлетворительных условий гигиены, здоровья, безопасности и питания, сохранения единства семей и возвращения после прекращения военных действий. Статья также запрещает насильственное перемещение и депортацию, с учётом конкретного положения об эвакуации. Значение имеют правовое основание и обстоятельства; одно лишь распоряжение об эвакуации не решает вопрос о соблюдении права. См. статью 49.
Пропуск помощи и осады
Статья 23 Четвёртой Женевской конвенции регулирует пропуск некоторых грузов, включая медицинские и госпитальные принадлежности, а также необходимые продукты питания, одежду и тонизирующие средства для определённых групп, при соблюдении указанных в статье условий и мер контроля. Статья 70 Дополнительного протокола I касается операций по оказанию помощи гуманитарного и беспристрастного характера, проводимых без неблагоприятного различия, при условии согласия заинтересованных сторон. Это отдельные правовые положения; пропуск помощи не является безусловным правилом, отменяющим досмотр или меры безопасности.
Сторонам следует добиваться соглашений об эвакуации и пропуске медицинской помощи для гражданских лиц, окружённых в городе, в соответствии со статьёй 17. Любая операция по-прежнему должна соблюдать запрет нападать на гражданских лиц и, когда применимо, запрет использовать голод среди гражданского населения как метод ведения войны. См. статью 23 Четвёртой Женевской конвенции, статью 70 Дополнительного протокола I и статью 54.
Такие термины, как «безопасная зона», сами по себе не определяют, защищён ли район по конкретной норме, соблюдают ли стороны этот режим и могут ли гражданские лица безопасно пройти через него. Конкретная оценка учитывает статус зоны или соглашение, охваченных лиц и объекты, маршрут и сроки, а также действия сторон. См. также предупреждения и меры предосторожности.