Арабские жители покидали Хайфу поэтапно во время и после захвата Хаганой арабских районов города 21–22 апреля 1948 года. Отъезды были вызваны боевыми действиями, страхом и распадом обычной жизни; после сражения местные арабские лидеры решили эвакуировать оставшееся население. В британском полицейском донесении от 26 апреля говорится, что представители еврейской общины призывали жителей вновь открыть магазины и остаться, тогда как арабские лидеры подтвердили своё решение эвакуироваться и приняли грузовики для помощи.
У Хайфы были свои география, руководство и последовательность военных событий. На выбор жителей влияли порт, уязвимые районы и близость фронта.
Как развивалось сражение
Хайфа была портовым городом со смешанным населением под британским правлением: в ней были арабские и еврейские кварталы, стратегически важные гавань, железная дорога и нефтеперерабатывающий завод. После голосования о разделе в ноябре 1947 года насилие усилилось. В апреле 1948 года, по мере ускорения ухода британцев, силы Хаганы начали наступление на арабские позиции в городе. В ходе боёв применялись миномёты, шли уличные столкновения, жители покидали уязвимые районы. Сражение завершилось установлением контроля над городом еврейскими силами, пока британские войска готовились к уходу.
Это не была единовременная эвакуация за одну ночь. Некоторые состоятельные семьи и чиновники уехали раньше, в ходе конфликта. Во время апрельского сражения многие мирные жители бежали в сторону порта и соседнего Акко. 26 апреля, через четыре дня после захвата города, британская полиция сообщала, что в нижнем городе вновь открывались магазины, а арабские жители ходили среди еврейских жителей. В том же донесении говорилось, что эвакуация по морю и суше продолжалась.
Что говорится в британском донесении
В донесении штаба полиции округа Хайфа зафиксирован призыв евреев к арабам вновь открыть магазины и предприятия, в том числе для обеспечения арабского населения продовольствием. Там также сказано, что арабские лидеры вновь подтвердили намерение эвакуировать всё арабское население и получили во временное пользование десять военных грузовиков грузоподъёмностью три тонны. Арабские лидеры решили эвакуировать оставшееся население, а представители еврейской общины призывали жителей остаться.
Жители сталкивались с опасностью и неопределённостью, перебоями в снабжении продовольствием и страхом продолжения боёв. В ходе сражения в округе погибли мирные жители и велись военные атаки. Призывы евреев остаться звучали в то время, когда многие жители воспринимали Хайфу как поле боя.
Чем эвакуация из Хайфы отличалась от событий в других городах
Отъезд из Хайфы в апреле отличался от раннего бегства из Яффо, выселения и бегства из Лидды и Рамлы в июле, а также от более поздних отъездов из Галилеи. На перемещение населения в других местах во время войны также влияли арабские рекомендации об эвакуации и выселения израильскими войсками.
Решения арабских лидеров об эвакуации усилили бегство мирных жителей в одних местах, тогда как в других документированных случаях израильские военные операции приводили к выселению гражданского населения. О более широком контексте 1947–1949 годов читайте в статье о причинах отъезда арабских жителей из своих домов во время войны. Еврейские общины столкнулись с отдельной волной опасности и отъезда в арабских странах; см. истории этих общин по отдельным странам.