Президент Израиля — глава государства, которого Кнессет избирает на один семилетний срок. Президент не возглавляет кабинет и не определяет политику правительства. Его должность предполагает конкретные конституционные обязанности, включая поручение депутату Кнессета сформировать правительство, подписание законов, аккредитацию дипломатов и рассмотрение прошений о помиловании.
Как избирают президента
Кнессет избирает президента тайным голосованием на специальном заседании. Единственный семилетний срок означает, что срок полномочий президента не совпадает с обычным сроком работы одного Кнессета или правительства. Официальное руководство по институту президента описывает выборы, срок полномочий и конституционные функции.
Поручение сформировать правительство — формальная процедура
Проконсультировавшись с представителями парламентских фракций, президент поручает сформировать правительство депутату Кнессета, который согласен взять на себя эту задачу. Затем кандидат добивается поддержки Кнессета в сроки, установленные Основным законом: «Правительство». Роль президента — дать предусмотренное законом поручение; правительство формируется после голосования Кнессета о доверии. Сроки и процедуру выражения доверия см. в описании процедуры формирования правительства Кнессетом.
Подписание законов, дипломатия и помилования
Президент подписывает законы после их принятия Кнессетом, кроме законов о собственных полномочиях президента. Подпись придаёт закону официальный статус; это не политическое вето, и согласно закону она не задерживает вступление закона в силу. Президент также аккредитует дипломатических представителей Израиля, принимает верительные грамоты иностранных послов, подписывает одобренные Кнессетом договоры и, как предусмотрено законом, документы о назначении судей.
Президент может помиловать осуждённых и смягчать наказания. Это полномочие осуществляется в рамках процедуры, предусматривающей сбор материалов и соответствующих заключений; Администрация президента объясняет, как можно подать прошение о помиловании. Это право отличается от функции судов устанавливать виновность и назначать наказание.
Представительская должность, а не вторая исполнительная власть
Президент может проводить встречи, принимать гостей и представлять страну, но эти функции не передают президенту полномочия по управлению, принадлежащие кабинету. Исполнительную политику определяет правительство, подотчётное Кнессету. Формальные обязанности и ограничения полномочий президента установлены Основным законом: «Президент государства» и другими законами. Об органе, который формирует кабинет и руководит его работой, см. формирование и работа правительства Израиля.