Антисемитизм — это предубеждение против еврейского народа или ненависть к нему. Это не просто социальное предубеждение или недопонимание; это устойчивая форма фанатизма, которая неоднократно приводила к изоляции, дискриминации и насилию — иногда перерастая в массовые злодеяния. На протяжении веков антисемиты стремились демонизировать евреев, распространяя клевету, дегуманизирующие стереотипы и теории заговора, которые изображают еврейскую идентичность как исключительно опасную или нелегитимную.
По своей сути антисемитизм — это система ложных убеждений о евреях и иудаизме, которая адаптируется к потребностям тех, кто её продвигает. В разные времена и в разных местах он облекался в форму религиозного осуждения, псевдонаучной расовой идеологии, поиска политических козлов отпущения или культурной паники. Само слово «антисемитизм» является современным изобретением, придуманным в Европе в конце девятнадцатого века, чтобы придать ореол легитимности укоренившейся антиеврейской враждебности, но лежащая в его основе неприязнь возникла задолго до появления этого термина.
Хотя антисемитизм имеет древние корни, его современные проявления остаются крайне разрушительными. Холокост является самым крайним и тщательно организованным проявлением: государственным проектом преследования и уничтожения, осуществлённым нацистской Германией и её пособниками, кульминацией которого стало убийство шести миллионов евреев. Тем не менее, антисемитизм не начался и не закончился на этом. Он сохраняется, мутируя и вновь появляясь в новом языке, новых движениях и новых медийных средах, что ясно даёт понять: бдительность, историческая грамотность и моральная ясность необходимы для противостояния ему в каждом поколении.